L'hérédité dans le vieillissement

- La génétique semble simple mais elle est tellement
complexe que beaucoup de scientifiques sont toujours
déconcerté par certains aspects du processus. Les
gènes sont composés de millions de molécules d'azote
encodé qui réalisent tous les "plans" en matière de
reproduction. Chaque jour, 100 milliard de milliard de
cellules dépendent des gènes qui leur indiquent ce
qu’elles sont censées faire. Pour simplifier, le code
génétique est un ensemble d’instructions adressées
aux cellules pour qu’elles fonctionnent correctement. Si
l'une de ces instructions est erronée, elle modifie la
façon dont la cellule fonctionne. Ces instructions
erronées causent des maladies si elles empêchent les
cellules de faire le travail pour lequel elles ont été
conçues et peuvent causer la mort de la cellule.
Une erreur génétique est appelé mutation. Une
mutation ne signifie pas que vous êtes destiné à avoir
une maladie. Elle vous indique seulement que vous
devez être plus prudent et surveiller votre santé
globale.
Par exemple, seulement 5% des cancers du sein sont
héréditaires. Mais, parmi les femmes qui portent
l’anomalie génétique BRCA1 ou BRCA2 (BRCA signifie
cancer du sein) le risque de cancer du sein est
d'environ 80%. Les femmes qui héritent du gène du
cancer du sein peuvent contracter la maladie 10 à 15
ans plus tôt, mais il est aussi vrai que presque la moitié
n’aura pas un cancer du sein avant l’âge de 60 ans.
Pour la plupart des gens, les probabilités de développer
des formes héréditaires de cancer sont presque les
mêmes que d'être frappé par la foudre et gagner à la
loterie le même jour. Mais si votre famille semble
prédisposée à une maladie particulière, il peut être utile
de prendre certaines précautions.
Si vous avez un parent qui est décédé d'une crise
cardiaque ou un frère qui est décédé d'un accident
vasculaire cérébral à un âge plutôt jeune, c’est un sujet
dont vous devez discuter avec votre médecin et peutêtre
faire certains changements dans votre style de vie,
comme faire de l'exercice ou manger correctement et
ne pas fumer.
Les dépistages génétiques sont maintenant possibles,
mais ont un coût très élevé. A moins qu’il y ait des
preuves évidentes qu’il existe des prédispositions
génétiques potentiellement graves dans votre arbre
généalogique, il vaut mieux pour vous que vous preniez
les précautions habituelles pour une vie saine.